初秋的叠州，风光大好。
此时应当说是叠州一年中最美丽的时候，天高气爽，蓝天白云，远处迭山映雪，山下羌水奔腾。
秦琅带着镇西军将士们凯旋，荣归故里。
叠州门户，镇西军五星堡，远处山上传来烽烟讯号，堡内侦骑迅速出城。一塘塘骑带着五色旗如扇散开。
五骑拉开距离，五个方向展开向前，走一段距离，举起一面旗帜向后方的五星堡报告军情，通过赤黄蓝白黑五色旗，代表不同的意思。
这些塘骑其实是侦察兵加通讯兵，他们干的是既要侦察敌情，还要通报讯息的活。
一塘五骑，五人齐出，五人侦察的时候要散开，但又不能离开各自视线，每人都携带信旗甚至是响箭，遇敌可迅速报警。
秦琅率陇右军西征吐谷浑时，不管兵分几路，都设置塘骑，而且每路起码编有二十四塘塘骑，一路就是一百二十骑，行军时塘骑每人相距一里，散布范围最大可达二十余里。
相比起以战斗为主的前锋游骑兵，塘骑更专注于传讯，游骑兵专注于捕杀敌方哨骑。
五星堡后面山上的烽燧发出了烟火讯号，有大队人马接近，而且报告说是起码三千以上。于是堡内立即派出了一塘塘骑出堡，后面还又跟了一火十骑的游骑兵。
塘骑散开前进，很快就奔到了十里开外，远远果然看到了一支队伍过来。
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