越是临近除夕，过年的氛围就越是浓厚。
饶是纷纷扬扬的大雪，总是插着空的下了一遍又一遍，把偌大的京城彻底变成了水晶琉璃世界，冷得人缩肩藏手，遮脖裹耳，可走街窜户、叫卖购物的人反而比以往更多了许多，各处犄角旮旯里都是人流。
新的红色窗花纸与桃符，也替换了旧而褪色的窗花纸与桃符，且在老人小孩的瞩目下，在白檐玉地的衬托下，显得颇为鲜艳，如绽开的红梅那么灿烂。
申时行也在除夕的这一天乘着肩舆，着一身大红蟒袍来了紫禁城，准备向皇帝做年终的汇报工作，而待汇报结束，领了皇帝的赏赐后，他就要放下政务，回家陪家人过年了。
因为银价总算稳住了，申时行心情也不错，故到内廷朱门前时，没等小杂役前来扶他，就自己抬脚从肩舆里出来，且在见到司礼监掌印太监张宏后主动迎了上去，一步两台阶的握住了张宏的手，笑道：
“不过按例进宫，内相何必亲迎。”
“申师傅为国操劳，咱家理当亲迎。”
张宏笑着说了一句。
因如今朝廷从倭国得银近两千万两，内帑借给外朝国库的贷款，无疑是能被国库偿还得了的，内帑无疑会人人得利，且皇帝已明旨，以内廷上下理解朝廷艰难没有生事，还主动稳住银价为由加高今年赏银份额，所以张宏心情很好，也就对申时行更加礼敬起来。
且张宏说着又道：“刚才看申师傅如此老健，想来再为陛下辅国二十年不成问题。”
“再干二十年，就真满朝皆仇敌了！待十年之期至，就得向陛下请闲，以给后人机会。”
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