詹姆斯·波尔克声称要解放奴隶的同时从未间断购买更多，更年轻的奴隶。只不过作为一个公众人物，他并没有蠢到亲自购买奴隶的程度。
这一切都是由其妻子沙拉·波尔克代劳，秘密的奴隶交易一直持续到詹姆斯·波尔克离世。
波尔克本人认为将奴隶视为动产道德上是正确的，但这却并不符合当时的主流观点，所以购买奴隶的事情他只能秘密进行。
“詹姆斯·波尔克从未购买过奴隶，那些交易不过是为了让家庭生活和睦。”
就奴隶而言，波尔克更偏爱那些年轻且有效率的奴隶。
“尤其是那些女孩儿，她们一生中可以创造更多价值，每一个奴隶产下的孩子都将是我财产的一部分出自波尔克写给其表兄的信。
此外波尔克的秘密交易中儿童的比例相当高，几乎占了所有交易的60%，这当时被认为是一种极富眼光的做法。
因为儿童奴隶更便宜，“使用年限”也更长，甚至历史上还有美国的经济学家因此称其是“伟大的投资者”。
虽然有些段子中经常说庄园里的奴隶要比工厂里的奴隶过得更好，但是单就未成年人而言庄园中未成年奴隶死亡率为45%，而国民的未成年人死亡率只有23%。
也就是说美国的奴隶有接近一半法活到成年，而普通美国人有四分之三都可以活到成年。
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