——公元178年——
熹平六年末，洛阳大瘟始解。
由于防护和隔离措施得当，加之从各地赶来的医者群策群力，一场席卷司隶，原本可能死亡数十万的瘟疫在几乎没有造成伤亡的情况下告一段落。
虽然各处仍然有病人受到隔离，周边相关消毒防疫的措施也没有停止，但洛阳的大部分区域已经停止了戒严，具体原因的话，是那些著名医者联名宣布，此时残余的瘟疫已经完全失去了传染性，而朝廷方面再也没有新的感染者这一调查结果也证明了此事。
另外，虽然太平道因为被朝廷扣上了“感染源”的帽子而不得不将自己的势力撤出司隶，但他们对于洛阳周边的“符水”和“九花玉露丸”供应却不曾断过，明眼人皆能看出那所谓的“感染源”只说仅仅是朝廷急病乱投医之举，瘟疫消除之后，大概便会装作无事发生。
在处置瘟疫的过程中，“剑圣”王越的威望并没有什么变化，然而“十常侍”见缝插针揽财的行为却惹来诸多做实事的官员和士人的不满，尤其是他们在确定瘟疫已经解除后，将真正出力者踢走，转而用自己人鸠占鹊巢接受皇帝表彰的贪婪之举。
“……诏曰：朕以幼冲，奉承洪业，不能宣流风化，而感逆阴阳，至令洛阳染疫，遍及司隶。永怀悼叹，若附渊水，咎在朕助不逮……”
洛阳西市正中，立起了一座高台，有数位禁军把守，其上正有一名口齿清晰，声音洪亮的年轻宦官在宣读皇帝的“罪己诏”，或许是因为可以堂而皇之地自称“朕”，令他颇为激动。
“玄德，那家伙在说什么？”
与那高台遥遥相对的一间酒楼之上，刘备与公孙瓒正对坐小酌，或许是为了和刘备那对黑白双剑打擂台，公孙瓒随身带着的，是一杆会散发出隐隐红光的粗犷大枪。
“没什么，大部分是套话，先是夸耀大汉在自己的治理下有多么多么好，然后表扬在此事中诸多官员的处理有多么得当，最后实在不行了，才来一句‘他作为天子，没有疏通好天地灵气，才导致洛阳发生这场瘟疫，十分惭愧’云云。”刘备端着茶杯应道。
“……”公孙瓒呆了片刻，才把杯中之酒一饮而尽：“真敢说。”
“是啊，真敢说。”刘备此时还差一点才成年，只能以茶代酒举杯相和。
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