由于要出动的人不多，出动的前几天，曹千勇、韩敬等人一直在做动员：“想想你们的目的！想想你们比山外的那些家伙多受了多少的训练！看看你们周围，你们很强！在山外，他们不过是一群只凭血勇，连阵势都没有的乌合之众！你让他们见血，他们掉头就会跑！现在，他们居然也敢逼到我们青木寨来了，简直岂有此理！你们已经等了一年了，现在，该让整个吕梁山开开眼了——”
这些动员过后，山的士兵非常热烈，在大队、小队上，一个两个激动得要死：“老大你说杀谁吧……”
“老大，我知道该杀谁，那帮人里我认识很多……他娘的一帮没卵蛋的也敢来凑热闹……”
“终于可以出去干一场了，好爽啊……”
这样的气氛里，红提不得不传话给曹千勇、韩敬，让他们下命令，着底下人尽量冷静，不可鲁莽不可自大，紧记以往的训练，战略上可以藐视敌人，战术上要重视敌人。而这条命令，自然是宁毅对红提间接的劝说。
作为第一战，他心没底，但谨慎是没错的。而就算下面人跟打了鸡血一样，曹千勇、韩敬这些寨的头领，心也有着足够的警惕。这天夜里，当聚义大厅燃起篝火，他们拉着一千二百多人出去，也非常严肃地讨论了作战的方略：先打哪一部分人，对哪一只队伍该擒贼先擒王，如何彼此穿插、呼应、配合。如此仔细地筹划过后，他们与从后山上下来的、护送榆木炮的两百人汇合，最终的阵容，是一千四百对千。
距离青木寨七里，名叫霍川岭的山岭间，满是篝火与军阵，“黑骷王”栾三狼居，由“乱山王”陈震海率领的陈家渠的队伍居左前，方义阳兄弟的队伍在山岭高处，稍微右后方一点，但阵型马队数他们最多。这间，还有大量的吕梁散户，以及被安排在栾三狼侧面的，原本属于小响马的百多人。
漫山遍野的火光，面对着一千四百多人拉开的方块阵，双方就那样默默地对峙。虽然栾三狼等人也派了使者过来跟曹千勇、韩敬聊天，但彼此都还在等着青木寨上的决定，按捺住情绪。
而相对于青木寨一千四百人稍显安静的阵容，霍川岭上的千联军，就显得情绪格外高涨，许多散户燃起篝火，烤肉、唱歌、喝酒、擦拭钢刀，以睥睨的目光望着下方的青木寨众。栾三狼等人偶尔也过去与其一部分人同乐，只要能搞定青木寨，这场聚会就是他们增加自己影响力的最佳时机。这其，有人大声说话往这边挑衅，甚至还有几拨人因为彼此口角而打了起来，在岭上引起了小小的骚乱。
曹千勇、韩敬等人看得面色肃穆，被一些人挑衅得也颇有些恼怒。
直到青木寨上烟花升起，随后又是一朵烟花从数里之外接力而来。山岭上的人就算不懂这个，也能猜到是青木寨发的讯号，他们在满山聚啸间拔刀整队，火把如汪洋般的躁动、汇聚。而在这头，韩敬阴沉着脸，往身边的人低声开口：“这是第一战……”他手上拿出一张纸来，看了一眼，对于纸上原本并未宣扬的东西，他一直觉得有些乱来和羞耻的感觉，但此时。却很自然地说出来了。
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