就在地动的第二天，瑶帝去了钦天监，得到的消息并不乐观。
朱雀星落，有秽地动。
朱雀为南，皇城也在南，所谓污秽在何地方，不言而喻，瑶帝为此特别请了法师来宫中做法，试图找到秽物，几次道场做下来，弄得大家心神不宁，生怕成为法师口中的妖孽。
瑶帝根据法师指示，先从六局开始查起，查出偷盗财物的，贪污受贿的，淫乱厮混的五十余人，这些人都被关在一处废弃的宫殿里，全部杖毙。
毓臻宫因为离得较近，隐约能听见撕心裂肺的惨叫，白茸听得心惊肉跳，坐在屋中紧闭门窗，拿着串佛珠来回搓。等惨叫哭喊渐渐止歇后，他推开窗，一股暖风袭来，夹杂着血腥味，他几乎吐出来。
随着宫人们血淋淋的尸体被拖出，一场大清洗就这样在阳光明媚的暖春时节拉开序幕。
最先受牵连的是尹常在，他的宫室并不在南边，可他家乡在帝国的南部，在法师第四次做法后被揪出，说他是不洁之人。
至于是怎样的不洁，法师没有明说，于是瑶帝让尹常在坦白，尹常在大呼冤枉，甚至撞柱以死明志，总算是让瑶帝相信是场误会。
而与他关系不错的常贵人就没有这样好运了。瑶帝也不知从哪得到的消息，他曾在私下烧纸祭奠亡亲，犯了大忌，一怒之下将他贬为庶人，发配到浣衣局做苦力。
他身边的宫人因为害怕一同到浣衣局受苦，于是将功赎罪指认一名叫出岫的宫人曾偷盗库房器物拿去变卖。
而审问之下出岫口不择言，表示在偷盗财物时曾在袁嫔处看见其与贴身侍人苏黎发生暧昧。
袁嫔与苏黎被带到瑶帝处亲审。袁嫔很快便承认了，冷笑几声当场咬舌自尽。苏黎为了活命则把同住尘微宫的薛贵人抖出，说他私下里种植毒草，配置毒药。
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